Jennifer Nettles și Kristian Bush din Sugarland
Superstar de la țară Jennifer Nettles nu a fost niciodată una care să tacă în legătură cu opiniile ei. Fie că a fost sprijinul ei neclintit pentru Hillary Clinton la alegerile prezidențiale din 2016, fie că a fost discuția ei continuă despre disparitățile de gen în muzica country, Nettles este o voce liberală rară într-un gen care se simte adesea dominat de ideile conservatoare.
Cu exceptia Sugarland Frontwoman spune că a reușit să privească industria muzicii country printr-o paradigmă politică și că este interesată în schimb să-și determine fanii să-și examineze interiorul. „Ne vom îngrijora mai târziu cu privire la modul în care putem clasifica aceste lucruri și afecta politica”, spune ea La Picior a atmosferei concertelor ei. „Votează-ți inima, dar înainte de a ajunge acolo, trebuie să-ți examinezi și să vorbești despre inima ta pentru un minut.”
Jennifer Nettles despre dragostea lui Sugarland pentru comunitatea LGBTQ: „Sper că toată lumea se simte văzută”
Când Sugarland a început să interpreteze un cover de cântăreț popular Patty Griffin În „Tony” de luna trecută, publicul a fost surprins prin surprindere. Pentru o trupă a cărei muzică este de obicei optimistă, distractivă și, uneori, emoționantă, „Tony” a fost o schimbare de ritm; cântecul tulburător și deranjant urmărește povestea adevărată a unuia dintre colegii de liceu ciudați ai lui Griffin, care s-a sinucis în adolescență.
Nettles spune că ea și colegul de trupă Kristian Bush fuseseră pe drumuri, discutând despre propriile sentimente despre piesa lui Griffin, înainte să-și dea seama că iunie era momentul perfect pentru a o acoperi. „Ce moment mai bun să facem această melodie dacă dorim să o facem decât în luna Mândriei pentru a crește gradul de conștientizare și a avea un moment?” ea a intrebat. „Și chiar s-a transformat în asta.”
Într-un videoclip live lansat de grup, Nettles și Bush cântă sub pseudonimul „Sugarl&”, cu o carte de titlu care explică „& = Everyone belongs here. Inclusiv tu și tu și tu și tu.” Duo-ul are putere prin cântecul emoțional caustic, în timp ce o serie de statistici (despre care Nettles spune că au fost furnizate de Campania pentru drepturile omului) fulgerează peste Jumbotron din spatele lor. „Tinerii LGBTQ au de două ori mai multe șanse să se sinucidă”, se arată într-un fapt.
„De ce nu folosim asta ca o oportunitate de a crește gradul de conștientizare în cadrul comunităților și al oamenilor care ar putea să nu cunoască și să nu ia în considerare persoanele LGBTQ?” Nettles spune că s-a întrebat când se apropie de spectacol.
O parte din ceea ce face cântecul atât de greu de auzit este folosirea repetată a unei insulte homofobe („El s-a uitat în oglindă, a văzut acel mic fagot care se uită la el”, cântă Griffin în original) pentru a descrie un adolescent sinucigaș. Dar Nettles spune că, în ciuda cât de greu poate fi pentru ea să cânte acel cuvânt, a fost important să păstreze cântecul așa cum este, astfel încât publicul să se poată simți confruntat cu realitatea dură a sinuciderii adolescenților gay.
Videoclipul plin de farmec „Babe” al lui Sugarland și Taylor Swift prezintă un triunghi amoros retro
„Este acolo pentru a te confrunta și a spune: „Iată ce a auzit Tony și, în consecință, ceea ce a văzut în sine atunci când s-a privit în oglindă”,” spune Nettles. „Arta are scopuri diferite; totul este pentru a inspira, dar uneori face asta prin provocare. Acesta este un cântec provocator.”
Această acoperire specială nu este prima dată în ultimele luni când Sugarland se confruntă cu aceste probleme sociale specifice. Odată cu lansarea celui mai nou album al lor, Mai mare, Luna trecută, cei doi au abordat probleme politice puternice, inclusiv violența cu arme, hărțuirea cibernetică, homofobia și multe altele, cu piese precum „Tuesday’s Broken” și „Mother”.
Nettles recunoaște riscul în a-și exprima opiniile cu privire la astfel de subiecte polarizante, știind că nu face decât să-i încurajeze dorința de a promova o conexiune sinceră între fanii ei și mesajul ei. „Este ceva de care sunt extrem de mândră și de care sunt foarte capabilă”, spune ea. „La sfârșitul zilei, uite... ce oportunitate fantastică, ce poziție unică ne aflăm eu și restul Sugarlandului!”
Jennifer Nettles din Sugarland
Cântăreața face referire la specificul demografic despre care vorbește muzica trupei sale. În timp ce muzica lui Sugarland atrage cu siguranță publicul tânăr, baza lor principală de fani se află printre fanii care fac parte din aceeași generație cu Nettles, în vârstă de 43 de ani. În timp ce vedetele tinere din țară, precum Maren Morris, Kacey Musgraves și Cam, pot vorbi direct unui public tânăr care a crescut într-o societate mai acceptabilă, Sugarland și colegii lor se află în poziția unică de a transmite mesaje de acceptare queer unui public care altfel s-ar putea să nu-i aud.
„Nu vrei să predici corului, știi ce vreau să spun?” întreabă Nettles. „Nu este cazul în demografia noastră… Și eu o iau foarte în serios. Pentru că cred că suntem capabili să facem asta și că sunt unic calificat să o fac într-un mod care să deschidă inimile mai degrabă decât să închidă ușile. De asta avem nevoie acum.”
O nouă frontieră: cum muzica country îmbrățișează în mod deschis comunitatea LGBTQ în epoca modernă
Industria de la țară a făcut o schimbare lentă către acceptare, nume consacrate precum Luke Bryan și Little Big Town susținând în mod deschis comunitatea LGBTQ în muzica lor. Nettles recunoaște că industria are încă un drum lung de parcurs în ceea ce privește acceptarea, dar speră că alți artiști recunosc că publicul nu numai că este în regulă să audă aceste mesaje, dar speră sincer în ele.
„Reacțiile pe care le avem la această melodie ori de câte ori o cântăm și chiar și doar când o introducem... oamenii se simt văzuți, sprijiniți și bineveniți”, spune ea. „M-au înfrigurat doar că mă gândesc la asta chiar acum. Este absolut dătător de viață de făcut.”
